知床半島位于北海道島的東北部，是全球緯度最低且有海冰現(xiàn)象的海域。它是北半球低緯度地區(qū)受季節(jié)性海冰形成極大影響的海洋和陸地生態(tài)系統(tǒng)以及生態(tài)系統(tǒng)生產(chǎn)力相互作用的突出典范。

知床半島對許多海洋性和陸地物種具有特別的重要意義，這些物種中，有些是瀕危和地方性的，例如毛腿漁鸮和知床堇植物。對于受到威脅的海鳥、候鳥、大量鮭類物種及包括北海獅和某些鯨類在內(nèi)的海洋哺乳動物而言，知床半島在全球具有重要意義。在知床半島蓊郁茂密的原始森林內(nèi)，棲息著許多稀有珍貴的動植物。平地是蝦夷松、椴松原生林、水楢、岳樺樹林遍布于山腰，標高600公尺以上的森林界限是伏地松及高山植物帶。羅臼岳的登山步道，每到夏季高山植物百花怒放。灰熊、蝦夷鹿、北狐貍、島貓頭鷹等珍貴的野生動物在這保留原始風貌的自然樂園中自由的生息繁衍。