黑河市所在地原為黑河鎮(zhèn)，與俄羅斯阿穆爾州首府布拉戈維爾申斯克市隔江相望，是中俄長達7000公里邊界線上唯一相對的姊妹城。1912年北洋政府成立黑河道，1934年偽滿洲國在此成立黑河省，1945年解放，在這里建立了第一個人民民主政權(quán)——黑河地區(qū)行政辦事處，1946年改為黑河行政督察專員公署，1980年建立黑河市（原黑河市），1992年被國務(wù)院批準為沿邊對外開放城市，1993年初實行了“兩撤兩建”，撤消原黑河市建璦琿區(qū)，撤消原黑河行署，建立現(xiàn)在的黑河市。現(xiàn)城區(qū)內(nèi)居住著滿、回、朝、蒙、達翰爾、鄂倫春等33個民族。

黑河市港口位于城區(qū)的西部。火車站位于城區(qū)的東南部，客運站位于城區(qū)的南部，飛機場位于客運站的南部，城區(qū)的中心部位為行政辦公區(qū)，三星級的黑河國際飯店位于王肅街東段北側(cè)。城區(qū)內(nèi)建筑均為磚瓦結(jié)構(gòu)的樓房，建筑風(fēng)格的現(xiàn)代化建筑居多，保留了一些滿清時的建筑和俄式風(fēng)格的建筑。城區(qū)內(nèi)建有大、中、小學(xué)和科研機構(gòu)20多所，電影院、工人文化宮、體育館、博物館公園等分布城區(qū)各處。

黑河市旅游業(yè)發(fā)展很快，1988年9月24日黑河首家開通了中俄邊境一日游，從此黑河的旅游業(yè)不斷發(fā)展?fàn)畲螅侥壳盀橹梗殉蔀楹诤咏?jīng)濟發(fā)展的不可缺少的一個重要組成部分。