建始望坪是一馬平川，坪中有一山峰隆起，突兀凌空，尤如擎天大柱，人們稱為蟠龍山。這山海拔為1070米，相對高度51米，周長223米。山頂有一廟宇，古人稱朝貞觀，今人叫它石柱觀。

蟠龍山山勢險(xiǎn)峻，整個(gè)山體是懸崖絕壁，山麓有洞穴，迂回曲折通向山腰，出半山洞口，有238級石梯依山勢盤旋至山頂。山頂蒼松橫生，山花競放，廟宇掩翳在秀林古木之中。廟始建于明嘉靖年間，傳說當(dāng)年有一樵夫上蟠龍山撿柴，在半巖石縫中拾得半截廟鐘，鐘上殘留“峨嵋”二宇，懷疑是四川峨眉山的神仙降靈，四鄉(xiāng)群眾因此相邀在山頂修筑廟宇。四百多年來，石柱觀幾經(jīng)兵燹，重建數(shù)次。現(xiàn)存的土木結(jié)構(gòu)是清代重建，高10．97米，外形呈四層六棱亭閣狀，頂部為六面迭歇山式，飛角是鴟首式，內(nèi)設(shè)前堂后殿，東西兩廂，左右茶舍膳房，布局合理，造型雄偉，工藝精致，顯示出工匠的聰明才智。

蟠龍山周圍有風(fēng)景三處，山西有清建寶塔一座，右側(cè)崖縫中有一涓流，久早不竭；東麓有一堰池，碧波蕩漾，常年不干。

石柱觀兼有山、水、石、洞四美，是鄂西的一個(gè)游覽勝地。