朝陽北塔

北塔，位于遼寧省朝陽市雙塔街北端。因市內(nèi)原有三座古塔鼎足而立，依其方位，俗稱東塔、南塔和北塔。

塔為方形，十三層密檐式空心磚塔，現(xiàn)高42.6米，由夯土臺基、磚臺座、須彌座、塔身、塔檐、剎頂組成。其主體結(jié)構(gòu)塔身上四面磚雕密宗四方佛、八脅侍菩薩、二十四飛天、八大靈塔及塔名等圖案，千姿百態(tài)，精美異常，引人入勝。

北塔始建于北魏孝文帝太和年間（公元485年前后），是北魏文成明皇后馮氏在三燕龍城宮殿舊址上，為其祖父北燕王馮弘祈壽冥福和弘揚(yáng)佛法而修建的“思燕佛圖”（十六國的前燕、后燕和北燕均曾都于龍城，因此朝陽有“三燕故都”之稱）。“思燕佛圖”為木構(gòu)樓閣式塔，后毀于火災(zāi)。隋文帝仁壽年間詔令在其臺基上重建方形空心密檐式十五級磚塔，稱為寶安寺塔，并賜佛祖舍利葬于塔中。唐天寶年間曾修飾一新。遼初和遼重熙十三年兩度維修，更名為延昌寺塔。形成了現(xiàn)今以三燕宮殿夯土臺基為地基，“思燕佛圖”的臺基為臺基，隋唐磚塔為內(nèi)核，遼塔為外表的朝陽北塔。其獨(dú)特的“塔上塔”、“塔包塔”的構(gòu)筑形式，以及“五世同堂”的悠久歷史，十分罕見，使北塔成為名副其實(shí)的東北第一塔。1988年被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

1984年——1992年由國家文物局撥款，對北塔進(jìn)行了加固修繕工作。維修期間發(fā)現(xiàn)了天宮、地宮，特別是1988年對天宮的發(fā)掘清理，出土了上千件奇珍異寶。兩顆佛祖釋迦牟尼真身舍利的再現(xiàn)于世，是繼1987年陜西法門寺后佛教考古的又一次重大發(fā)現(xiàn)，轟動了海內(nèi)外。同時出土的鎏金銀塔、金銀經(jīng)塔和波斯玻璃瓶被國家文物鑒定委員會鑒定為國寶級文物。其他如精美絕倫的金銀器、華麗多彩的瑪瑙器、絢麗奪目的玻璃器、晶瑩剔透的水晶器和巧奪天工的玉石器等佛教文物更是全國罕見。地宮出土的遼代石經(jīng)幢高大完美，被稱為“東北第一幢”。

現(xiàn)在，北塔已修葺一新，以更加雄偉壯麗的新姿屹立在朝陽大地上，作為古城象征的北塔。已成為十方信眾朝拜的佛教圣地和中外游人心馳神往的旅游勝地。