葉集在春秋時稱雞父邑，至明永樂年間開始立埠興商，清代中葉《霍邱縣志》記載：“邑中舟車之集，商賈所湊以葉家集為最”之說。當(dāng)時，葉集鎮(zhèn)上有會館、廟宇多達(dá)20多處，商貿(mào)街一條長為五里，也就是現(xiàn)在保存下來的葉集老街。因葉集在明清時期商貿(mào)就繁華于中原一帶，所以這條老街的建筑多是明清時期的老建筑，磚瓦木結(jié)構(gòu)舊式樓房住宅沿街櫛比，各種貨行、店鋪、手工作坊遍布大街小巷。現(xiàn)在葉集商貿(mào)多在新區(qū)，老街只有一些手工作坊或居住用房。

葉集老街分南街和北街兩條街，寬約10米，兩邊建筑多為灰磚青瓦木結(jié)構(gòu)，門多為鋪板木門、沿街房屋為0式樣，下層經(jīng)營，上層堆貨。后面建成廂房和客廳，老商鋪門牌字號還依稀可見。建筑上多見一些青磚雕刻。當(dāng)年由魯迅先生創(chuàng)辦的未名社，共有六名成員，其中葉集籍的韋素園、李霽野、臺靜農(nóng)、韋叢蕪均出生于這條老街，如今他們的故居還散見于老街的里面。進(jìn)入新世紀(jì)，在葉集如火如荼的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和城市建設(shè)中，在葉集新姿中，老街猶如一條安靜的青龍臥于史河之畔，呈一卷明清之風(fēng)，留一派商貿(mào)文化之余韻。