出橋灣古城，轉向東南行至嘉峪關(guān)市途中，在安西境內彭家橋和玉門(mén)鎮一帶，少許參天的楊柳即為左公楊柳，屹立道旁，前人精心保護而能福蔭后世，令人多少有點(diǎn)欣慰。左宗棠開(kāi)發(fā)西北，功烈長(cháng)存。

左宗棠（18121885年）字季高，湖南湘陰人，是清代晚期著(zhù)名的儒將。左公從小生活在湘江之濱，對綠樹(shù)有著(zhù)特殊的偏愛(ài)。他率領(lǐng)的湘兵來(lái)到西北大漠，深感氣候干燥，寥無(wú)生氣，而又水土不服，左公遂命令筑路軍隊，在大道沿途、宜林地帶和近城道旁遍栽楊樹(shù)、柳樹(shù)和沙棗樹(shù)，名曰道柳。其用意在于，一是鞏固路基，二是防風(fēng)固沙，三是限戎馬之足，四是利行人遮涼，凡他所到之處，都要動(dòng)員軍民植樹(shù)造林，并且制定保護樹(shù)林的措施，嚴加執行。據左公自己記載，光是從陜甘交界的長(cháng)武縣境起到甘肅會(huì )寧止，種活的樹(shù)就達26.4萬(wàn)株。自古河西種樹(shù)最為難事，可是在左公倡導督促下，涇州以西，竟然形成道柳連綿數千里綠如帷幄的塞外奇觀(guān)。

左公開(kāi)發(fā)西北的功績(jì)不僅于此。他來(lái)到地荒人稀，民生凋弊的西北大漠，為解決軍需給養而效漢趙充國之法，開(kāi)渠鑿井屯墾農田，振興農牧蠶桑，僅新疆境內就種桑樹(shù)80.6萬(wàn)株。自涇州至敦煌，教民試種水稻；鋪砂保墑，廣植棉花，以釜底抽薪之策禁絕西土，禁煙成效顯著(zhù)。他創(chuàng )辦了甘肅制造局和甘肅織呢總局，開(kāi)創(chuàng )了西北最早的現代工業(yè)，并教民紡紗織布。左公還積極興辦文教事業(yè)，興辦了蘭山書(shū)院，又命地方一律興辦義學(xué)，對提高當時(shí)西北人的文化素質(zhì)起到了積極作用。