天寧寺座落于大伾山東山腰，始建于北魏（386—534年），以后歷代曾數(shù)次重修。天寧寺歷史悠久。元代以前，天寧寺名大伾山寺，座西向東。明代始稱(chēng)天寧寺，改為座北向南。清道光年間又改為原座向。現(xiàn)有殿宇30余間，占地面積2600余平方米。道光間建山門(mén)5間，門(mén)額橫書(shū)“天寧寺”三字。門(mén)前是平臺(tái)，臺(tái)下有“七十二磴”，系登山石階。石階兩旁的地下曾出土東晉時(shí)期的石雕貍羊一對(duì)（現(xiàn)存河南省博物館）。

天寧寺現(xiàn)今的布局為東西南北相交的“十字”形。東為正門(mén)，內(nèi)塑“哼哈”二將。南為地藏殿，北為天藏殿，殿內(nèi)原塑四天王像。中院南北為廳，系禪林僧舍，西為藏經(jīng)閣。閣建于明萬(wàn)歷三年（1575年），面闊5間，進(jìn)深3間。高約2丈，分兩層，宏偉壯觀。閣頂用各色琉璃瓦砌成飾紋圖案，古樸端莊。閣內(nèi)原存藏經(jīng)6053卷，1949年移交平原省，現(xiàn)存新鄉(xiāng)市博物館。閣內(nèi)重塑觀音像一軀，高4米，俗稱(chēng)“千手千眼佛”。觀音像左右各6只手：最上兩手托日月，依次左持拐尺，右握金印；兩手胸前合掌；左持弓，右拈箭；左拿青楊枝，右拿凈水瓶；最下兩手下垂，造像生動(dòng)精致。

穿過(guò)藏經(jīng)閣，便是大佛樓。大佛樓是東西軸線上的最后一座建筑物，高7丈許，倚崖而建，與崖頂齊，高峻巍峨。內(nèi)坐依崖鑿就之大石佛，高8丈許，“八丈佛爺七丈樓”傳為奇談。明末張肯堂修《?？h志》載：“石勒以佛圖澄之言，崖石為佛像，高尋丈，以鎮(zhèn)河。拓跋魏覆以重閣，元末毀于兵?！泵髡y(tǒng)十年（1445年）重建（即今之大佛樓），以后歷代屢有重修。