弗里德堡隕石坑位于南非中部自由州省的弗里德堡城?？拥闹睆綖?50至300公里，弗里德堡就位于隕石坑的中心位置。弗里德堡隕石坑是世界上最古老、最大的隕石坑。

人們?cè)瓉?lái)一直將這個(gè)坑看作是古老的火山口，但科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，這里石頭中的礦物質(zhì)成分與火山石不同，其成分表明它應(yīng)該是地球以外的星體撞擊地球后產(chǎn)生的。科學(xué)家初步認(rèn)定，這個(gè)隕石坑形成于21億年前，是目前已知的形成年代最久遠(yuǎn)的隕石坑。這個(gè)隕石可能來(lái)自彗星或者某個(gè)行星，一顆直徑達(dá)10公里的隕石撞擊這一地區(qū)，結(jié)果形成直徑約380公里的巨大隕石坑，而在整整4分鐘內(nèi)整個(gè)世界可能都感受到這次撞擊造成的震動(dòng)，撞擊時(shí)的速度應(yīng)為每小時(shí)4萬(wàn)至25萬(wàn)公里之間。由于飛行速度很快，對(duì)地面造成了很大的撞擊而形成的這一天然巨坑。

南非計(jì)劃投入大量資金用于弗里德堡地區(qū)的旅游開發(fā)，讓更多的人了解這一地區(qū)的科學(xué)價(jià)值且南非將嚴(yán)格遵循世界遺產(chǎn)保護(hù)的原則，對(duì)這一地區(qū)進(jìn)行更好保護(hù)。