湖州素以“絲綢之府，魚米之鄉(xiāng)”而著稱，百魚宴堪稱中國菜肴一絕。湖州瀕臨太湖、境內河網密布，是全國三大淡水魚基地之一。湖州魚類資源豐富，淡水魚產量占全國的十分之一。湖州盛產鮮魚，湖州人也愛吃鮮魚。百魚宴以魚為主要原料，運用各種刀法，通過炸、熘、爆、炒、煎、蒸、燴等多種方法，烹制出數百種各類菜肴故名百魚宴。其特點是用科講究，刀工多變，多用白汁原湯，注重保持魚味；又兼顧南味清、淡、嫩、滑與北味鮮、香、咸、辣。百魚宴由11種菜類組成。